Sommerstreifzug durch Phrae im Norden
Phrae, ein Bundesstaat im Norden Thailands, ist ein echter Geheimtipp für alle, die abseits der üblichen Touristenpfade etwas Einzigartiges entdecken möchten. Die Region besticht durch atemberaubende Landschaften mit majestätischen Bergen, glitzernden Wasserfällen und wilden Flüssen, die vor allem in den Wintermonaten zum Rafting einladen. Leider wird diese Region von vielen auf ihrer reise nach Chiang Mai und dem "Goldenen Dreieck" am Mekong von vielen nur als durchreise links liegen gelassen, obwohl es soviel Tradition, ursprüngliche Lebensweise und Lebensfreude ihrer Bewohner zu bieten hat.
In Phrae findet man noch traditionelle Dörfer, in denen die Bewohner stolz auf ihre Kultur und Traditionen sind. Hier kann man hautnah miterleben, wie die Menschen fernab der modernen Welt leben und ihre Bräuche und Festlichkeiten zelebrieren. Es ist eine wahre Freude, die Gastfreundschaft und Herzlichkeit der Einheimischen zu erleben und Einblicke in ihre Lebensweise zu bekommen.
Die kleinen Städte in Phrae sind ein wahres Fest für die Sinne, mit bunten Märkten, köstlichem Essen und freundlichen Einwohnern, die immer offen sind für einen kleinen Plausch mit Touristen. Die Landschaft ist geprägt von einer vielfältigen Pflanzen- und Tierwelt, heißen Quellen und Naturparks, die zum Entdecken einladen. Hier kann man in Ruhe die Schönheit der Natur genießen, fernab von großen Touristenmassen. Die Küche ist meist durch kleine Nudelküchen oder typische Thai-Restaurants geprägt, die schmackhafte, aber auch scharfe Suppen und Gericht anbieten. Zumeist kommt in der Küche Phraes Zutaten, wie Büffel, Rind oder Schwein in einer Vielzahl von Varianten und Gerichten auf den Tisch. Zu dem wird eine Vielzahl an schmackhaften Pflanzen und Kräutern sowie den berühmten Klebreis "Sticky rice" gereicht. Auch aus einer Vielzahl an tropischen Früchten kann man auf den farbenprächtigen Märkten sich durchprobieren oder einen leckeren, gekühlten Drink genießen. Westliche Küche oder eine der bekannten Fastfood-ketten findet man dagegen nur in der Provinzhautstadt Phrae oder an einen der zahlreichen Rastpunkte entlang der Hauptstraßen in Richtung Norden nach Chiang Mai und Chiang Rai.
Ein Besuch in Phrae ist wie eine Reise zurück in die Vergangenheit, in eine Welt, die geprägt ist von Tradition und Ursprünglichkeit. Hier kann man dem hektischen Treiben des Alltags entfliehen und sich ganz der Schönheit der Natur und der Kultur hingeben. Wer auf der Suche nach einem authentischen und unvergesslichen Reiseerlebnis ist, sollte Phrae definitiv auf seine Bucket-List setzen. Große touristenströme sind hier unbekannt. Wenn man einen Ausländer "Farang" trifft, sind es entweder Backpacker oder Reisegruppen, die auf der Durchreise zum Goldenen Dreieck oder zum Mekong sind. Menschen die hier leben haben zumeist eine Beziehung zu einer/einem Thai und sind hier hängengeblieben oder lieben die Einsamkeit als Einsiedler.
Farbenfrohe Festlichkeiten, Zeremonien, Todesfeiern oder gemütliches Beisammensein findet man in jedem Dorf, Ortschaft und Stadt und das auch sehr oft. Dann helfen in die Dörfern und kleinen Ortschaften alle Einwohner bei der Vorbereitung , welches ein immer wieder erlebnisreiches Ereignis für die Sinne und Gaumen ist. Festlichkeiten, wie das Thailändische Neujahrsfest "Songkran" im April jeden Jahres wird ausgelassen, fröhlich, mit zahlreichen Umzügen, Veranstaltungen und buddhistischen Prozessionen durchgeführt, wobei die Tradition und Ehrbarkeit gegenüber der Religion und den älteren Menschen zum Ausdruck gebracht werden. Im Vergleich zu den großen Touristenmetropolen finden keine solche Wasserschlachten statt, aber Spaß "Sanuk" haben hier auch Groß und Klein beim Wasserspass bei zum Teil unwirklichen Temperaturen um die 40 Grand.
Fazit ist, dass Phrae oder auch andere unbekannte Regionen, wie Phayao, Nan oder Lampang im Norden Thailands ausgezeichnete Möglichkeiten sind, um Outdoor-Erlebnisse, wie Trekking, Wandern oder Rafting zu den besten Zeiten von November bis Februar sind. Um Einblicke in die Lebensweise und der Kultur der Einheimischen Thais zu bekommen lohnt sich ein Besuch auch im thailändischen heißen Sommer von März bis Anfang Mai, da eigentlich immer irgendwo ein Tempelfest, eine Familienfeier oder eine Veranstaltung ist und zumeist bei vielen dieser Feste auch Gäste herzlichst willkommen sind.